Si sigues la actualidad económica o las noticias generalistas, recientemente habrás vuelto a escuchar un término que, seguramente, ya te sonaba. Ese término es el de la Mochila Austríaca, un concepto recurrente que aparece en cada campaña electoral, en la actualidad internacional (como en el caso de Argentina con Milei), en informes de la Comisión Europea o del Banco de España.
Pero, ¿qué es exactamente? Si recuerdas algo de lo mencionado, seguramente sepas que tiene mucho que ver con el abaratamiento del despido para las empresas, con lo que probablemente eso ya te incline a tomar una postura u otra al respecto. Sin embargo, esta medida tiene varios matices que es conveniente entender, ya sea para apoyarla o para criticarla.
En este artículo, dejando de lado la enorme carga ideológica que tiene esta cuestión, vamos a ver qué es exactamente la Mochila Austríaca, cómo funciona y qué consecuencias tendría, tanto positivas como negativas.
¿Qué es exactamente la Mochila Austríaca?
La Mochila Austríaca es un sistema de previsión profesional que sustituye o complementa el modelo tradicional europeo de indemnización por despido. En lugar de que la empresa pague una suma de dinero al trabajador en el momento del despido, el empresario realiza una aportación mensual obligatoria a una cuenta individual a nombre del empleado, cuyos fondos se le entregarían si se produjera un despido.
Sin embargo, hay detalles importantes que conviene tener en cuenta. Por ejemplo, que si te vas voluntariamente a otra empresa, esa cuenta se va contigo para que, si te despidiesen en el nuevo trabajo, cobrases los fondos acumulados a lo largo de tu carrera laboral.
El segundo detalle importante a tener en cuenta probablemente ya lo has imaginado: si te jubilas sin haber sufrido nunca un despido, todo ese dinero acumulado se convierte en un complemento a tu pensión.
Por último, el tercer detalle es que el dinero de la cuenta está en realidad en un fondo de inversión, con lo que este dinero debería obtener rentabilidad anualmente. En caso de que el fondo perdiese parte del dinero, el Estado garantiza la reposición de la suma aportada por los empleadores, para que nunca salieses perdiendo.
El origen del nombre viene por una parte del mecanismo, ya que esa cuenta a tu nombre te sigue de una empresa a otra, e incluso hasta tu jubilación, como si fuese una mochila de dinero preparada para el momento en que la necesites. El apelativo de austríaco proviene de que, originalmente, esta medida fue aplicada en 2003 por parte del Gobierno austríaco.
Comparando el modelo actual con la Mochila Austríaca
Para entender el impacto que tendría una medida así, lo mejor es que veamos cuáles son las diferencias entre el modelo actual y el modelo austríaco.
| Características | Modelo Actual | Mochila Austríaca |
| Cuándo se cobra la indemnización | Solo en caso de despido improcedente o por causas objetivas | En caso de despido, baja voluntaria o jubilación |
| Quién la paga | La empresa, en un único pago en el momento del despido | La empresa, mes a mes durante toda la relación laboral |
| Portabilidad | Ninguna, se pierde si el trabajador deja el trabajo voluntariamente | El capital acumulado sigue al trabajador hasta su jubilación |
| Riesgo | Riesgo de insolvencia de la empresa (cubierto por el FOGASA) | Riesgo de mercado si el fondo pierde valor |
| Coste del despido | Es una importante herramienta disuasoria para la empresa a la hora de despedir | Despedir a un trabajador sale «gratis» en el momento del despido |
Ventajas y desventajas de la Mochila Austríaca
Como todo en economía, no hay soluciones mágicas que beneficien a todos los empresarios y todos los trabajadores, sino que se suele hablar de trade-offs, es decir, «intercambios de beneficios». Por ese motivo, más que de ventajas y desventajas, quizás sería más apropiado hablar de argumentos a favor y argumentos en contra.
- Argumentos a favor
- Muchos trabajadores no se atreven a cambiar de empleo o emprender porque tienen acumulada una indemnización de 15 o 20 años que perderían si se van voluntariamente, por lo que la Mochila Austríaca favorece la movilidad laboral voluntaria del trabajador.
- Evita que el despido de un trabajador veterano lleve a la quiebra a una pequeña empresa que no tiene liquidez para afrontar una indemnización de golpe.
- Actúa como un tercer pilar de las pensiones, algo vital ante la incertidumbre del sistema público de pensiones.
- Argumentos en contra
- Abaratamiento del despido para la empresa, ya que despedir sale «gratis» en el momento del despido porque ya ha ido pagando poco a poco. Se pierde el efecto disuasorio que protege al trabajador veterano.
- Existe el temor de que el 1,5% o 2% de tu sueldo que la empresa va metiendo mensualmente en la Mochila Austríaca salga, en realidad, de un salario más reducido, lo que se traduciría en que el propio trabajador esté «financiando su despido» aunque lo cierto es que esto también sucede en el caso del modelo actual.
- ¿Qué sucede con los trabajadores que ya llevan 20 años en una empresa? ¿Quién pagaría el coste de transición de un modelo a otro sin que las empresas tuviesen que pagar dos veces? Esto significaría que, en la práctica, probablemente este modelo solo se aplicaría a trabajadores sin antigüedad.
Preguntas frecuentes
Sí. Esa es la gran diferencia y la razón por la que se llama «mochila». En el sistema español actual, si presentas la baja voluntaria, te vas con el finiquito (vacaciones y parte de las pagas), pero con cero euros de indemnización. Con la mochila, el dinero que se ha ido acumulando mes a mes es tuyo y puedes decidir llevártelo a tu nueva empresa o, en algunos modelos, rescatarlo si llevas un tiempo en el paro pese a haberte ido de forma voluntaria.
Normalmente el dinero no lo guarda la empresa, sino que se transfiere a entidades gestoras externas supervisadas por el Estado, que tratarán de generar rentabilidad con ese dinero hasta el momento en que te corresponda retirarlo. La normativa estatal garantiza que, como mínimo, puedas cobrar siempre el capital que te correspondía, por lo que si el fondo de inversión no consigue generar rentabilidad, nunca lo pagas tú.
Se parecen, pero no. Un plan de pensiones está pensado exclusivamente para tu jubilación, mientras que la mochila austríaca es más flexible y te permite cubrir un periodo de desempleo por despido, facilitar la movilidad, etcétera.
Existen distintas opiniones al respecto, pero los principales argumentos en contra de la aplicación se basan en el coste de adaptación entre un modelo y otro, algo inasumible para el Estado y la gran mayoría de pymes. Además, existe divergencia de opiniones acerca de si esta medida favorecería realmente a la mayoría de los trabajadores, o bien a las empresas, o bien a la sociedad en general.
